Bosna i Hercegovina se trenutno suočava sa velikim društvenim promjenama.
U posljednjih 8 godina donešen je veliki broj odluka, zakona i regulativa koje su dovele do vrlo značajnih legislativnih i institucionalnih reformi u skoro svim segmentima funkcionisanja države.

Postavlja se pitanje do koje mjere su sve ove legislativne
i institucione reforme i politike efikasne bazirane na činjeničnim analizama politika djelovanja.
Do sada se jako mali broj domaćih istraživačkih organizacija u BiH bavio ovim pitanjem, kao i općenito pitanjima analize i razvoja politika u raznim društvenim segmentima.
To je djelomično posljedica relativno nerazvijene političke kulture i tradicije u oblasti policy istraživanja u BiH, a djelomično i posljedica nedostatka institucija u BiH koje se bave policy istraživanjima, analizama i razvojem određenih politika djelovanja.

CEPOS je u maju 2004 godine registrovan kao nezavisna, neprofitna organizacija.

Glavni cilj CEPOS- a je da dolazi do odredjenih preporuka i analiza politika djelovanja, zasnovanih na činjenicama, odnosno da pozitvno utiče na politički proces
i povećanje upotrebe društvenih nauka u Bosni i Hercegovini u procesu analiziranja i razvoja politika djelovanja.

Glavni programski ciljevi CEPOS-a su:

* Inicirati i sprovoditi nezavisne, nepristrasne duštvene, političke i ekonomske studije i istraživanja, kao i analize o glavnim pitanjima relevantnim za kontekst Bosne i Hercegovine i zemalja Jugoistočne Evrope, u skladu sa najvišim svjetskim standardima

* Organizirati edukativne seminare i pružati treninge u oblastima društvenih, policy, ekonomskih studija, istraživanja i analiza za sve zainteresirane iz navedenih oblasti

* Koristiti istraživanja u cilju poticanja debate u domaćoj i međunarodnoj javnosti, akademskoj i poslovnoj zajednici, donosiocima političkih odluka, pomoću seminara, okruglih stolova, konferencija, foruma i medija

* Prikupljati potrebna sredstva u cilju finansiranja vlastitih i pojedinačnih društvenih, policy i ekonomskih studija i istraživanja.

* Prevoditi i izdavati knjige iz oblasti društvenih, policy i ekonomskih studija i sitraživanja, te prevoditi i izdavati odgovarajuće stručne i druge publikacije, na način i u skladu sa pozitivnim zakonskim propisima.

Vizija udruženja je da postane vodeća nevladina organizacija za društvene, policy i ekonomske studije i istraživanja u Bosni i Hercegovini i regionu zemalja Jugoistocne Evrope, priznata kako u domaćim i inozemnim akademskim, vladinim i poslovnim grupama, tako i u široj domaćoj i međunarodnoj javnosti.